A probléma felismerése, meghatározása
"Kezdjük a problémával!" - tanácsolják a neves innováció-szakértők, mint például Roy Luebke, Jorge Barba és Gijs van Wulfen. Egy sikeres innováció felépítése, megvalósítása rengeteg energiát és időt igényel valamennyi érintett féltől. Miért kellene egy cégnek innovációba kezdeni, ha úgy érzik náluk nem is merült fel probléma?
Fontos, hogy első lépésként ismerje fel és azonosítsa be a problémát! Stefan Lindegaard szavaival élve: Fontos megérteni, hogy a hibák egyfajta tanulási lehetőséget is nyújtanak, és megtérülnek azok az erőfeszítések, melyek a hibákból történő tanulás során teszünk.
A kudarc egy életforma azoknak a vállalatoknak, akik komolyan veszik az innovációt, így a vezetők reagálás a kudarcra óriási hatással van a vállalati kultúrára, és a jövőbeli projektekre is. "Ünnepelje meg a kudarcot és tanuljon belőle!"
Az alábbiakban az innováció szakértőitől olvashat cikkeket, illetve a probléma felismeréséhez, beazonosításához használható eszközökkel és technikákkal ismerkedhet meg.
Amikor szemléletmódot váltasz, a dolgok egyszeriben másmilyennek fognak tűnni, mint eddig. Ez a kulcsa ugyanis annak, hogy remek ötlettel állj elő. Viszont olykor nehéz ezeken a különböző nézőpontokat megtalálni. 
Soren Kaplan, (a szerző) aki innovációs tanácsadóként tevékenykedik olyan nagy volumenű nemzetközi cégeknél, mint például a Red Bull, a Disney, az NBC Universal, vagy a Philips, hívja fel a figyelmet a következő fontos tényre: "Mikor eljön a fejlesztés ideje, ismerjük annak a nyitottságnak az érzését, ami miatt képesek vagyunk halogatni egy-egy döntés meghozatalát olyan remek ötletek felmerülésénél, amik miatt különbséget tehetünk köztük a döntés során - mint akár a ráfordítandó források, az emberek sokszínűsége, vagy olyan sikertényezők végett, mint a szerezeten belüli vagy azon kívüli együttműködés". 
This project has been funded with support from the European Commission. This publication [communication] reflects the views only of the author, and the Commission cannot be held responsible for any use which may be made of the information contained therein.