Cuando la gente piensa acerca de la innovación, asumen que la mayor parte de las ideas para nuevos productos y servicios provienen de los trabajadores de una empresa. Sin embargo, muchas veces los impulsos vienen desde el exterior, por lo que es muy importante siempre tener los ojos bien abiertos.

Algunas de las fuentes más comunes para la generación de ideas sobre nuevos productos y servicios son las siguientes:

1) Información proporcionada por los clientes.

Pregúntales. Existen métodos web 2.0 que invitan directamente a los clientes a contribuir con ideas en los nuevos productos (Métodos Abiertos de Innovación).

2) Información proporcionada por los distribuidores.

3) Análisis de los competidores.

Es una fuente muy importante: aprende de ellos. El "benchmarking" puede ayudarte a aprender sobre otros sectores y empresas.

4) Exposiciones, muestras.

Visita exposiciones dentro y fuera de tu sector o empresa.

5) Publicaciones, revistas.

Lee cualquier tipo de literatura (conocimientos genéricos o expertos en distintos ámbitos).

6) Universidades, instituciones privadas.

Obtén informacion de centros e institutos de innovación, laboratorios de investigación comercial, etc.

7) Patentes

Bases de datos gratuitas y de pago

Fuente: Cooper, Winning at new products, 1998